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Was ist der Pearl-Index?
Der Pearl-Index, kurz PI, ist eine Kennzahl für die Verhütungsmittelsicherheit und gibt an, wie viele Schwangerschaften in 100 Frauenjahren eintreten, wenn eine bestimmte Methode angewandt wurde. Ein Frauenjahr entspricht 12 Zyklen, somit sind 100 Frauenjahre, 1.200 Zyklen.1 In manchen Berechnungen des Pearl-Index werden 13 Zyklen angenommen. Benannt wurde diese Vergleichszahl nach dem amerikanischen Wissenschaftler Raymond Pearl.2
Laut einer repräsentativen Umfrage aus dem Jahr 2011, die die Bundeszentrale für gesundheitliche Aufklärung (BZgA) in Auftrag gegeben hat, ist der wichtigste Grund für die Verhütungswahl die Sicherheit.3
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Wie wird die Sicherheit der Methoden durch den Pearl-Index ermittelt?
Der Pearl-Index berechnet, wie viele ungeplante Schwangerschaften in einem Jahr bei 100 Frauen unter Verwendung der untersuchten Methoden eingetreten sind. Er stellt somit die Versagerquote dar. Die Rechenmethode wurde mit den Jahren stark vereinfacht.4
Demnach lässt sich der Sicherheitsindex mithilfe der Formel in der Abbildung berechnen.
Berechnung des Sicherheitsindex
Warum variiert der Wert des Pearl-Index bei manchen Verhütungsmethoden?
Um eine differenziertere Aussage über die Sicherheit einer Verhütungsmethode treffen zu können, betrachtet man den theoretischen und praktischen Pearl-Index getrennt voneinander. Der theoretische Pearl-Index beschreibt den perfect use, also die korrekte Anwendungssicherheit der Methode nach Herstellerangaben.1 Die Zuverlässigkeit von Verhütungsmethoden hängt aber ebenso von der Gewissenhaftigkeit der Anwender:innen ab, auch bekannt als typical use bzw. praktischer Pearl-Index. Beispielsweise bei der Pille wird betrachtet, ob die Pille täglich zum gleichen Zeitpunkt eingenommen wurde. Bei Anwendung von Methoden der natürlichen Familienplanung, ob während der fruchtbaren Tage Geschlechtsverkehr stattgefunden hat.
Bei Verhütungsmitteln, welche in den Körper eingesetzt werden, unterscheidet sich der Wert hingegen kaum, da Du dort selbst wenig falsch machen kannst, z. B. bei der Hormonspirale.
Ebenso kannst Du Verhütungsmethoden kombinieren, um die Sicherheit zu erhöhen. Hast Du vielleicht schon mal von der symptothermalen Methode gehört? Sie gehört zu den Methoden der natürlichen Verhütung. Bei der Symptothermalmethode werden die Temperaturmethode und die Zervixschleimmethode, auch bekannt als Billingsmethode, kombiniert.1 Durch die Auswertung zweier Eisprung-Symptome – das sind Körpersymptome, die Rückschlüsse auf den Eisprung zulassen – steigt die Sicherheit und der Pearl-Index wird kleiner.
Die Auswertung zweier Eisprung-Symptome klingt im ersten Moment nach viel Aufwand. Ein Basalthermometer mit Zyklus-App kann für Frauen aber eine große Erleichterung sein. Beispielsweise kannst Du mit der cyclotest mySense-App alle Daten tracken und Deine Basaltemperatur per Bluetooth übertragen. Ein zweites Symptom wie den Zervixschleim oder das Ergebnis eines LH-Tests kann ebenfalls abgetragen werden. Den Rest übernimmt die App und Du musst nur noch Deinen tagesaktuellen Fruchtbarkeitsstatus ablesen.
Kritik am Pearl-Index
Der Pearl-Index ist zwar ein beliebte Vergleichskennzahl, steht jedoch häufig in der Kritik. Oft liegen den Berechnungen grobe Vereinfachungen zugrunde und werden in der Literatur unterschiedlich angegeben, da keine einheitlichen Grundlagen vorliegen. Anhand folgender Beispiele kannst Du erkennen, welche wichtigen Faktoren bei der Berechnung nicht berücksichtigt werden5:
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Pearl-Index: Kondom und Co. – Welche Verhütungsmethode ist die sicherste?
Verhütungsmethoden lassen sich in unterschiedliche Kategorien einteilen. So unterscheidet man im Allgemeinen zwischen natürlichen und hormonfreien Verhütungsmethoden, hormonellen, chemischen und mechanischen Methoden. Im Folgenden sind alle Verhütungsmethoden aufgelistet und mit einem Pearl-Index versehen. Wie oben beschrieben, können sich die Werte von Literatur zu Literatur unterscheiden. Um eine Vergleichbarkeit zu schaffen, beschränken wir uns auf eine Quelle. 4
Natürliche Methoden
| Verhütungsmethode | Pearl-Index | Implementation/ Benutzeraktion |
Dauer des Verhütungsschutzes |
|---|---|---|---|
| Basaltemperaturmethode | 1-3 | Tägliches Basaltemperatur messen | Solange gemessen wird |
| Billings-Methode (Zervixschleimmethode) | 15-32 | Tägliches Auswerten | Solange ausgewertet wird |
| Symptothermale Methode | 0,3 | Tägliches Auswerten | Solange ausgewertet wird |
| Verhütung durch Stillen (Laktationsamenorrhö-Methode (LAM)) | 26 | Regelmäßiges Stillen | Nur wenige Monate, wenn Voraussetzungen stimmen |
| Coitus Interruptus | 8-38 | – | Unsicher |
| Kalendermethode (Knaus-Ogino-Methode) | 15-40 | Zykluslänge notieren | Unsicher |
| Keine Verhütung | > 80 | – | Nicht vorhanden |
cyclotest mySense und cyclotest myWay weisen bei der Verwendung der Temperaturmethode einen Pearl-Index von 1 bis 1,7 auf. Bei der Verwendung der symptothermalen Methode sind cyclotest mySense und cyclotest myWay bei der Bestimmung des fruchtbaren Zeitraums genauso effizient wie die Sensiplan® Methode, die bei perfect use einen Pearl-Index von 0,3 bis 0,4 hat.9
Barriereverhütungsmethoden – Mechanische und chemische Methoden
| Verhütungsmethode | Pearl-Index | Implementation/ Benutzeraktion |
Dauer des Verhütungsschutzes |
|---|---|---|---|
| Kupferhaltige Verhütung (Kupferspirale, -kette, -perlenball) | 0,9-3 | Implementation durch Facharzt | Zwischen 3-5 Jahren |
| Kondom für den Mann | 4-5 | Beim Geschlechtsverkehr | Bei Anwendung |
| Kondom für die Frau | 5-10 | Beim Geschlechtsverkehr | Bei Anwendung |
| Diaphragma mit Spermizid | 2-4 | Beim Geschlechtsverkehr | Bei Anwendung |
| Portiokappe | 6 | Beim Geschlechtsverkehr | Bei Anwendung |
| FemCap (LEA contraceptivum) mit Spermizid | 2,2-2,9 | Beim Geschlechtsverkehr | Bei Anwendung |
| Verhütungsgel (Spermizide) | 3-21 | Beim Geschlechtsverkehr | Bei Anwendung |
Hormonelle Methoden
| Verhütungsmethode | Pearl-Index | Implementation/ Benutzeraktion |
Dauer des Verhütungsschutzes |
|---|---|---|---|
| Mikropille (Gestagen-Östrogen-Pille bzw. Kombinationspille) | 0,1-1,0 | 21-tägige Einnahme, 7 Tage Pause | Während der Einnahme |
| Minipille (reine Gestagen-Pille) | 0,5-3 | 21-tägige Einnahme, 7 Tage Pause | Während der Einnahme |
| Hormonspirale (Levonorgestrelhaltiges Intrauterinsystem (IUS)) | 0,16 | Implementation durch Facharzt | Zwischen 3 – 5 Jahren |
| Hormonimplantat (Hormonstäbchen) | 0-0,08 | Implementation durch Facharzt | Bis zu 3 Jahre |
| Dreimonatsspritze (Depot-Gestagene) | 0,3-1,4 | Spritze durch Facharzt | 3 Monate |
| Vaginalring (Verhütungsring) | 0,65 | Wechsel nach 3 Wochen | Solange eingesetzt ist |
| Verhütungspflaster (Transdermale Kontrarezeption) | 0,9 | Wechsel nach 1 Woche | Solange angewendet wird |
| Sterilisation Mann (Vasektomie) | 0,1 | Operativer Eingriff durch Facharzt | dauerhaft |
| Sterilisation Frau (Laparoskopische Sterilisation) | 0,06-0,4 | Operativer Eingriff durch Facharzt | dauerhaft |
Alternative zum PI: Life-Table Analysis
Aufgrund der Kritik am Pearl-Index lohnt sich ein Blick auf andere Analysen oder Tests. Als Alternative zum Pearl-Index gibt es die sogenannte Life-Table-Analysis. Die 12-Monats-Werte dieser Analyse können mit den Werten des Pearl-Indexes verglichen werden. Für jeden einzelnen Anwendungsmonat werden alle Paare zusammengefasst, welche dieselbe Verhütungsmethode angewendet haben.2
Durch diese Analyse werden zeitabhängige Fehler ausgeschlossen. Liegt eine nachweisliche Unfruchtbarkeit der Paare vor, werden sie direkt von der Studie ausgeschlossen. Ebenso werden in der Studie Paare analysiert, die bereits Erfahrungen mit der jeweiligen Verhütungsmethode haben.7 Somit erhöht sich die Anwendersicherheit.
Was andere Frauen über den Pearl-Index wissen wollen
Wie sicher ist der Pearl-Index beim Kondom?
Wie sicher das Kondom im Vergleich zu anderen mechanischen Verhütungsmethoden ist, kannst Du in unserer Tabelle sehen. Wie bei den meisten Verhütungsmethoden unterscheidet sich der Pearl-Index im Blick auf Anwender- und Methodensicherheit.
Was sagt der Pearl-Index aus?
Der Pearl-Index gibt die Sicherheit einer Verhütungsmethode in Form einer Kennzahl an. Es wird dabei berechnet, wie viele Frauen in einem bestimmten Zeitraum, unter Anwendung einer bestimmten Verhütungsmethode, schwanger geworden sind. Warum diese Berechnung einige Schwächen aufzeigt, erfährst Du hier.
Wie berechnet man den Pearl-Index?
Der Pearl-Index berechnet, wie viele ungeplante Schwangerschaften in einem Jahr bei 100 Frauen unter Verwendung der untersuchten Methoden eingetreten sind. Er stellt somit die Versagerquote dar. Die genaue Formel zur Berechnung findest Du hier.
Quellen:
- 1 Malteser Arbeitsgruppe (Hrsg.): Natürliche Familienplanung. Natürlich und sicher. Das Praxisbuch. 18. Auflage. Stuttgart. 2011.
- 2 Raith-Paula/Frank-Hermann/Freundl/Strowitzki: Natürliche Familienplanung heute. 5. Auflage. Heidelberg. 2013.
- 3 Bundeszentrale für gesundheitliche Aufklärung (Hrsg.): Verhütungsverhalten Erwachsener. Ergebnisse der Repräsentativbefragung. Köln 2011.
- 4 Diedrich, K. et al.: Gynäkologie und Geburtshilfe. 2. Auflage. Heidelberg. 2007.
- 5 Pearl, R.: ACTORS IN HUMAN FERTILITY AND THEIR STATISTICAL EVALUATION, The Lancet, September 1933.
- 6 Gerlinger, C. et al.: Different Pearl Indices in studies of hormonal contraceptives in the United States: impact of study population
- 7 Bundeszentrale für gesundheitliche Aufklärung (Hrsg.): Stillen und Muttermilchernährung. Grundlagen, Erfahrungen und Empfehlungen. Band 3. Köln 2001.
- 8 Rabe, Thomas: Seminar in Gynäkologischer Endokrinologie. Ein Praxisleitfaden. Heidelberg. 2012.
- 9 Clinical evaluation in accordance with the European Medical Device Directive 93/42/EEC & MEDDEV 2.7.1. Cyclotest myWay und Cyclotest my Sense APP. 2019.
